Autor: Sabrina Sasso Nobre
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O estresse é um fator comum na vida de muitas pessoas e muitas vezes tem significado negativo, porém, ele pode ser benéfico em situações moderadas. Aprender como manejá-lo é essencial para a qualidade de vida, porém, para conseguir administrar o estresse é necessário conhecer o funcionamento mental, comportamental, físico e emocional, já que o estresse se trata, de uma resposta (fisiológica/emocional) de enfrentamento ao objeto estressor, e busca evitar e minimizar os estímulos aversivos.

O estresse produz efeitos fisiológicos em nosso organismo: em uma resposta ao objeto estressor, o eixo hipotalâmico-pituitário-adrenal (HPA) é ativado; o hipotálamo secreta um hormônio chamado fator liberador de corticotropina (FLC) estimulando a pituitária a liberar o hormônio adrenocorticotrópico na corrente sanguínea, esse mesmo hormônio então age no córtex adrenal para liberar o cortisol (hormônio do estresse); Noradrenalina e adrenalina também são liberadas devido a ativação do sistema nervoso simpático. O Cortisol é um hormônio esteroide das glândulas adrenais que ajuda o organismo a controlar o estresse, no entanto, em casos de estrese crônico a ação prolongada do cortisol pode ter um impacto negativo no organismo e gerar danos a saúde (hipertensão, déficit de memória, diabete etc.).

O estresse ocorre quando o sujeito se sente pressionado pelas demandas ambientais, algumas pessoas chegam a sentir que estão sendo esmagada, que é esperado demais delas ou que os eventos da sua vida são muito pesados; nesses momentos podem ficar estressadas, porque percebem uma incoerência (real ou não) entre as demandas dos eventos e sua capacidade físicas, emocionais, psicológicas e/ou biológicas para lidar com a situação. 

Existem inúmeros estressores em nosso cotidiano, porém podemos pensar em duas categorias para melhor exemplificar:

Estressores maiores da vida: Mudanças que causam tensões em áreas centrais da vida dos indivíduos, podem ser tanto eventos positivos como negativos. Exemplo: Ter um filho é uma experiência incrível, mas também muito exigente.

Dificuldades do dia-a-dia: Fatores que ocorrem ao decorrer do dia gerando estresse no indivíduo, o nível de estresse pode ser comparado com estressores maiores. Exemplo: Ter que esperar em uma fila ou demorar para ser atendido.

As pessoas podem se ajustar aos problemas do seu cotidiano, no entanto, o estresse frequente e contínuo pode levar a problemas de saúde e afetar a qualidade de vida. 

As estratégias para lidar com o estresse são diversas:

  • Evitar o e minimizar o problema;
  • Sair de perto de algo que esteja lhe incomodando e desviar a atenção para outra atividade pode diminuir o sofrimento, essa estratégia é de curto prazo, pois pode diminuir o problema por algum tempo. 
  • Construir soluções para o problema pode ser uma alternativa (avaliando o custo e o benefício da situação). 
  • Atribuir um significado positivo ou engraçado a situação, focalizando possíveis aspectos bons. 

Michael Gazzaniga; Todd Heatherton. Ciência Psicológica: mente, cérebro e comportamento. Porto Alegre: Artmed, 2005.

foto: Canva